Efek Polusi Udara Terkait Kesehatan Otak dan Risiko Alzeimer

Hidup dikota memang rasanya sempurna dengan berbagai akses public yang mudah terjangkau, tapi seperti pepatah “tidakada yang sempurna, hanya tuhan yang sempurna” jika bicara tentang fasilitas maka tidak diragukan lagi, tapi jika menyangkut kesehatan kingkungan, hidup didesa mungkin adalah pilihan yang tepat.

Mobil dan pabrik menghasilkan partikulat halus atau asap yang dikenal sebagai PM2.5. Studi yang dipimpin university soutern California (USC) mengungkap keterkaitan dengan kehilangan memori dan Alzheimer. Lebih kecil dari lebar rambut manusia, partikel kecil ini menimbulkan masalah besar. Setelah dihirup, mereka langsung dari hidung ke atas dan masuk ke otak, di luar penghalang darah-otak yang biasanya melindungi otak dari debu atau penyerbu lainnya.

PM2.5 (Partikel Mikron) yang berukuran lebih kecil dari 2.5 mikrometer

Dalam sebuah makalah penelitian baru-baru ini yang diterbitkan di Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association, para peneliti USC menggambarkan bagaimana mereka masing-masing secara independen melaporkan indikasi penurunan neurotoksisitas (kerusakan otak atau sistem saraf yang disebabkan oleh paparan zat beracun).

Profesor Universitas Caleb Finch dan profesor gerontologi dan sosiologi Jennifer Ailshire, keduanya dari USC Leonard Davis School of Gerontology, berfokus pada polusi PM2.5. Paparan jangka panjang terhadap PM2.5 telah dikaitkan dengan kematian dini, terutama pada orang dengan penyakit jantung atau paru-paru kronis.

Penelitian Ailshire, yang diterbitkan awal tahun ini di Journal of Alzheimer’s Disease, menunjukkan hubungan yang kuat antara defisit kognitif dan polusi udara di antara orang-orang dengan tingkat pendidikan yang lebih rendah pada tahun 2004.

Berdasarkan data dari National Health and Retirement Study, penelitiannya menunjukkan bahwa, ketika terpapar PM2.5, orang dewasa berusia 65 tahun ke atas yang memiliki pendidikan kurang dari delapan tahun menghadapi risiko gangguan kognitif yang lebih besar. Tapi satu dekade kemudian, Ailshire tidak menemukan asosiasi seperti itu untuk peserta studi.

Faktor yang mungkin adalah penurunan PM2.5 selama dekade sebelumnya, kata Ailshire. Data kualitas udara menunjukkan tingkat PM2.5 tahunan rata-rata di lingkungan peserta studi adalah 25% di bawah tingkat tahun 2004.

Khususnya pada tahun 2014, sangat sedikit peserta studi yang tinggal di tempat-tempat dengan rata-rata PM2,5 tahunan yang melebihi standar kualitas udara Badan Perlindungan Lingkungan AS. Ini menunjukkan bahwa perbaikan udara dengan penurunan kognitif, terkait dengan penurunan paparan polusi tinggi di antara orang dewasa yang lebih tua.

“Meningkatkan kualitas udara di seluruh negeri telah menjadi kisah sukses kebijakan kesehatan masyarakat dan lingkungan yang luar biasa. Tetapi ada tanda-tanda pembalikan tren ini,” kata Ailshire. “Tingkat polusi merayap naik lagi dan semakin banyak kebakaran besar, yang menghasilkan polusi udara dalam jumlah yang signifikan di beberapa bagian negara. Ini membuat saya khawatir tentang tren masa depan dalam meningkatkan kualitas udara.”

Penelitian Finch pada tikus, yang diterbitkan awal tahun ini di Journal of Alzheimer’s Disease, juga menemukan bukti neurotoksisitas yang lebih rendah dari polusi udara dari waktu ke waktu.

Finch dan tim penelitinya mempelajari tingkat polusi di lokasi yang sama di Los Angeles dan pengaruhnya terhadap otak tikus sejak 2009. Setelah tahun 2017, tikus yang terpapar PM2.5 versi nano berukuran kecil tampak lebih sehat. Jelas, mereka menunjukkan penurunan tajam dalam beberapa faktor neurotoksisitas, termasuk kerusakan oksidatif pada sel dan jaringan seiring semakin membaiknya kualitas udara.

Selama bertahun-tahun studi Finch dan Ailshire berlangsung, komposisi polusi udara di Amerika Serikat juga berubah.

Dari tahun 2000 hingga 2020, tingkat PM2.5 menurun secara nasional sebesar 41%, menurut EPA. Sebaliknya, PM2.5 perkotaan di Los Angeles hanya sedikit menurun dari 2009 hingga 2019. Sementara tingkat ozon nasional menurun, ozon Kabupaten Los Angeles membalikkan tren sebelumnya dengan meningkat setelah 2015.

Bagaimana dengan negara yang bary berkembang, negara bertumbuh, tempat anda, indonesia misalnya?

Finch dan Ailshire menekankan bahwa temuan mereka tidak dapat mengevaluasi manfaat potensial dari perbaikan polusi udara terhadap risiko penurunan kognitif dan demensia. Meskipun tingkat PM2.5 menurun secara nasional dari 2009 hingga 2016, peningkatan dari tahun ke tahun yang telah diamati sejak 2017 menunjukkan bahwa peningkatan kualitas udara dapat dibalik, seperti yang terjadi di Los Angeles.

“Temuan kami menggarisbawahi pentingnya upaya untuk meningkatkan kualitas udara serta pentingnya evaluasi demografis dan eksperimental neurotoksisitas polusi udara,” kata Finch.

Finch dan Jiu-Chiuan “J.C.” Chen, seorang profesor kedokteran pencegahan di Keck School of Medicine of USC, sebelumnya menerbitkan sebuah penelitian menggunakan data manusia dan hewan yang menunjukkan proses penuaan otak yang diperburuk oleh polusi udara dapat meningkatkan risiko demensia. Penelitian mereka menunjukkan bahwa wanita yang lebih tua yang tinggal di lokasi dengan tingkat PM2.5 yang tinggi mengalami kehilangan memori dan penyusutan otak seperti Alzheimer yang tidak terlihat pada wanita yang hidup dengan udara yang lebih bersih.

Jurnal Referensi:

• Jennifer A. Ailshire, Caleb E Finch. 2021. Recently decreased association of air pollution with cognitive impairment in a population-based aging cohort and in a mouse model. Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association, 2021 DOI: 10.1002/alz.12471