Manfaat Senyawa Flavanol dalam Buah Kakao atau Coklat

Sebuah penelitian dari University of Illinois di Urbana-Champaign, News Bureau mengenai manfaat flavanol bagi Otak orang dewasa, menemukan falavanol dapat memulihkan lebih cepat dari tantangan vaskular ringan dan membuat otaj berkinerja lebih baik pada tes kompleks jika peserta mengonsumsi flavanol kakao sebelumnya.

Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa makan makanan yang kaya flavanol dapat bermanfaat bagi fungsi pembuluh darah, dan pada penelitian ini pertama kali peneliti menemukan efek positif pada fungsi pembuluh darah otak dan kinerja kognitif pada orang dewasa muda yang sehat, kata Catarina Rendeiro, seorang peneliti dan dosen ilmu gizi di University of Birmingham yang memimpin penelitian, bersama profesor psikologi Universitas Illinois di Urbana-Champaign, Monica Fabiani dan Gabriele Gratton.

Flavanol adalah molekul kecil yang ditemukan di banyak buah dan sayuran, dan juga kakao,” kata Rendeiro. ” Flavanol memberi buah dan sayuran warna cerah dan mereka dikenal bermanfaat untuk fungsi pembuluh darah.

Kami ingin tahu apakah flavanol juga bermanfaat bagi pembuluh darah otak, dan apakah itu bisa berdampak positif pada fungsi kognitif, kata peneliti yang menjadi latar belakang penelitian tersebut.

Tim peneliti merekrut orang dewasa non perokok yang tidak diketahui memiliki penyakit otak, jantung, pembuluh darah atau pernapasan, dengan alasan bahwa efek apa pun yang terlihat pada populasi ini akan memberikan bukti kuat bahwa flavanol makanan dapat meningkatkan fungsi otak pada orang sehat.

Tim membagi kelompok peserta uji menjadi dua yaitu 18 peserta sebelum asupan flavanol kakao, satu di mana subjek menerima kakao kaya flavanol dan lainnya selama mereka mengonsumsi kakao olahan dengan tingkat flavanol yang sangat rendah. Baik peserta maupun peneliti tidak mengetahui jenis kakao yang dikonsumsi dalam setiap uji coba. Desain studi double-blind ini mencegah ekspektasi peneliti atau partisipan memengaruhi hasil.

Sekitar dua jam setelah mengonsumsi kakao, peserta menghirup udara dengan 5% karbon dioksida – sekitar 100 kali konsentrasi normal di udara. Ini adalah metode standar untuk menantang pembuluh darah otak untuk menentukan seberapa baik responsnya, kata Gratton.

Tubuh biasanya bereaksi dengan meningkatkan aliran darah ke otak dan Ini membawa lebih banyak oksigen dan juga memungkinkan otak untuk menghilangkan lebih banyak karbon dioksida,” katanya.

Dengan spektroskopi inframerah-dekat fungsional, teknik yang menggunakan cahaya untuk menangkap perubahan aliran darah ke otak, tim mengukur oksigenasi di korteks frontal, wilayah otak yang memainkan peran kunci dalam perencanaan, pengaturan perilaku, dan pengambilan keputusan.

“Ini memungkinkan Anda untuk mengukur seberapa baik otak mempertahankan diri dari kelebihan karbon dioksida,” kata Fabiani.

Peneliti juga menantang peserta dengan tugas-tugas kompleks yang mengharuskan mereka untuk mengelola tuntutan yang terkadang bertentangan atau bersaing.

Hasilnya: 

Para peneliti menemukan, Sebagian besar peserta memiliki respons oksigenasi otak yang lebih kuat dan lebih cepat setelah terpapar flavanol kakao daripada yang mereka lakukan pada awal atau setelah mengonsumsi kakao yang kekurangan flavanol.

“Tingkat oksigenasi maksimal lebih dari tiga kali lebih tinggi pada kakao dengan flavanol tinggi dibandingkan dengan kakao dengan flavanol rendah, dan respons oksigenasi sekitar satu menit lebih cepat,” kata Rendeiro.

Setelah menelan flavanol kakao, peserta juga tampil lebih baik pada tes kognitif yang paling menantang, memecahkan masalah dengan benar 11% lebih cepat daripada yang mereka lakukan pada awal atau saat mereka mengonsumsi kakao dengan flavanol yang dikurangi.

Namun prneliti tidak menemukan perbedaan kinerja pada tugas tugas midah, sehingga ini menunjukkan bahwa flavanol mungkin hanya bermanfaat selama tugas kognitif yang lebih menantang,” kata Rendeiro.

Ada Manfaat bervariasi dalam tanggapan peserta terhadap flavanol kakao, kata peneliti. Meski dominasi peserta mendapat manfaat dari asupan flavanol, ada kelompok kecil yang tidak,” kata Rendeiro. Empat dari 18 subjek penelitian tidak memiliki perbedaan yang berarti dalam respons oksigenasi otak setelah mengonsumsi flavanol, dan kinerja mereka pada tes juga tidak meningkat.

Alasannya adalah, Karena keempat peserta ini sudah memiliki respons oksigenasi tinggi sejak awal, ini menunjukkan bahwa mereka yang sudah cukup bugar merasakan manfaat yang nyata atau hanya memiliki sedikit ruang untuk perbaikan,” kata Rendeiro. Secara keseluruhan, temuan ini menunjukkan bahwa peningkatan aktivitas vaskular setelah terpapar flavanol terkait dengan peningkatan fungsi kognitif.”

Jurnal Referensi:

• Gabriele Gratton, Claire V. Burley, Samuel R. Weaver, Kathy A. Low, Edward L. Maclin, Quang S. Pham, Samuel J. E. Lucas, Paul W. Johns, Monica Fabiani, Catarina Rendeiro. 2020. Dietary flavanols improve cerebral cortical oxygenation and cognition in healthy adults. Scientific Reports, 2020; 10 (1) DOI: 10.1038/s41598-020-76160-9