Kondrit Estatit Muasal Terbentuknya Air di Bumi, Penelitian Terbaru

Para peneliti dari Center de Recherches Petrographiques et Geochimiques (CRPG, CNRS / Universite de Lorraine) di Nancy, Prancis, menemikan bahwa jenis meteorit yang disebut kondrit enstatit mengandung hidrogen yang cukup untuk mengirimkan setidaknya tiga kali jumlah air yang terkandung di lautan bumi, dan mungkin lebih banyak lagi.

Catawiki photo

Kondrit enstatit seluruhnya terdiri dari materi dari tata surya bagian dalam yang pada dasarnya bahan yang sama yang menyusun Bumi pada awalnya.

“Penemuan kami menunjukkan bahwa blok bangunan Bumi mungkin telah memberikan kontribusi signifikan terhadap air Bumi,” kata penulis utama Laurette Piani, seorang peneliti di CPRG. “Bahan bantalan hidrogen hadir di tata surya bagian dalam pada saat pembentukan planet berbatu, meskipun suhu terlalu tinggi untuk air mengembun.”

Penemuan dari studi ini cukup mengejutkan karena blok penyusun bumi sering dianggap kering. Mereka berasal dari zona dalam tata surya di mana suhu akan terlalu tinggi untuk air mengembun dan berkumpul dengan padatan lain selama pembentukan planet.

Meteorit memberikan petunjuk bahwa air tidak harus datang dari jauh. Seperti klaim komunitas ilmiah yaitu karena komet atau asteroid

“Bagian paling menarik dari penemuan ini bagi saya adalah bahwa kondrit enstatite, yang diyakini hampir ‘kering’, mengandung kelimpahan air yang sangat tinggi,” kata Lionel Vacher, seorang peneliti postdoctoral dalam fisika di Arts & Sciences di Washington University. di St. Louis.

Vacher menyiapkan beberapa kondrit enstatite dalam studi ini untuk analisis air saat dia menyelesaikan PhD di Universite de Lorraine. Di Universitas Washington, Vacher berupaya memahami komposisi air di meteorit jenis lain.

Kondrit enstatit jarang terjadi, hanya menyusun sekitar 2 persen dari meteorit yang diketahui dalam koleksi.

Tapi kesamaan isotopnya dengan Bumi membuatnya sangat menarik. Kondrit enstatit memiliki isotop oksigen, titanium, dan kalsium yang mirip dengan Bumi, dan penelitian ini menunjukkan bahwa isotop hidrogen dan nitrogen mereka juga mirip dengan Bumi. Dalam studi tentang bahan luar angkasa, kelimpahan isotop suatu unsur digunakan sebagai tanda khas untuk mengidentifikasi dari mana unsur tersebut berasal.

“Jika kondrit enstatit secara efektif merupakan bahan penyusun planet kita – seperti yang ditunjukkan dengan kuat oleh komposisi isotopnya yang serupa – hasil ini menyiratkan bahwa kondrit jenis ini memasok cukup air ke Bumi untuk menjelaskan asal mula air Bumi, yang luar biasa!” Kata Vacher.

Makalah ini juga mengusulkan bahwa sejumlah besar nitrogen atmosfer – komponen atmosfer bumi yang paling melimpah – dapat berasal dari kondrit enstatit.

“Hanya ada beberapa kondrit enstatite murni: yang tidak diubah di asteroid atau di Bumi,” kata Piani. “Dalam penelitian kami, kami telah dengan hati-hati memilih meteorit kondrit enstatite dan menerapkan prosedur analitis khusus untuk menghindari bias oleh masukan air terestrial.”

Menggabungkan dua teknik analisis – spektrometri massa konvensional dan spektrometri massa ion sekunder (SIMS) – memungkinkan para peneliti untuk secara tepat mengukur kandungan dan komposisi sejumlah kecil air dalam meteorit.

Sebelum penelitian ini, “umumnya diasumsikan bahwa kondrit ini terbentuk di dekat matahari,” kata Piani. “Kondrit enstatit dengan demikian umumnya dianggap ‘kering’, dan asumsi yang sering ditegaskan kembali ini mungkin mencegah analisis mendalam yang harus dilakukan untuk hidrogen.”

Jurnal Referensi:

• Laurette Piani, Yves Marrocchi, Lionel G. Vacher, Dorian Thomassin, Thomas Rigaudier, Bernard Marty. 2020. Earth’s water may have been inherited from material similar to enstatite chondrite meteorites. Science, 2020 DOI: 10.1126/science.aba1948