Bisakah Kita Berhenti Berpikir Sejenak, Lalu Tidur dengan Cepat?

Kita sering menemukan diri kita dalam lingkaran pemikiran yang tak berujung. Dan seringkali, kita mencoba untuk menghentikan aliran pemikiran tanpa akhir ini dengan mengatakan pada diri kita sendiri untuk berhenti berpikir.

Tetapi apakah kita atau dapatkah kita benar-benar berhenti berpikir?
Itu tergantung pada bagaimana Anda mendefinisikan “berpikir,” kata Michael Halassa, asisten profesor di departemen otak dan ilmu kognitif di MIT. Sebuah pemikiran, yang merupakan hasil dari penembakan kimia antara sel-sel otak, dapat terjadi baik pada tingkat sadar dan tidak sadar, katanya.

Jenis pemikiran yang kita sadari, seperti pikiran tanpa akhir yang muncul ketika kita mencoba untuk tidur, secara teori dapat dibungkam. Agaknya itulah yang dimaksud dengan meditasi, kata Halassa. Tetapi meskipun itulah yang ingin dilakukan oleh para meditator – tidak jelas berapa banyak keadaan kosong yang sebenarnya dapat mereka capai. “Saya tidak tahu apakah [benar-benar berhenti berpikir] secara teori mungkin dan jika itu, saya pikir itu akan sangat sulit untuk diuji,” kata Julia Kam, seorang ilmuwan kognitif di Knight Lab di University of California, Berkeley.

Tetapi jelas bahwa “para meditator jauh lebih mengetahui apa yang mereka pikirkan,” kata Kam kepada Live Science. “Jadi, ketika mereka seharusnya fokus pada sesuatu dan pikiran mereka berubah, maka mereka jauh lebih baik dalam mengambil pergeseran perhatian itu.” Ada perbedaan antara memiliki pikiran, dan menyadari bahwa Anda sedang berpikir, katanya. Jadi jika Anda bertanya kepada seseorang apa yang mereka pikirkan dan mereka menjawab dengan “tidak ada,” mereka tidak akan sadar bahwa mereka sedang berpikir, kata Kam. Misalnya, Anda bisa sangat memikirkan hubungan atau tes yang akan datang, dan Anda hanya akan menyadarinya ketika seseorang menepuk pundak Anda dan memotret Anda dari situ, katanya. Orang-orang yang berpikir tentang “tidak ada” juga bisa memiliki aliran kesadaran yang tidak menceritakan kisah yang masuk akal, kata Halassa

Tetapi otak sebenarnya tidak pernah berhenti “berpikir” dalam arti yang lebih luas. Kebanyakan pemikiran sebenarnya terjadi di latar belakang tanpa kita sadari, dan “tidak ada cara untuk mematikannya,” Halassa mengatakan kepada Live Science. Jika Anda melihat wajah yang dikenal di tengah kerumunan dan berpikir Anda mengenal mereka, Anda mungkin tidak dapat menemukan bagaimana Anda mengenal mereka segera, kata Halassa. Tapi mungkin berjam-jam kemudian, Anda akan tiba-tiba ingat. Itu adalah hasil dari “pemikiran” otak Anda, di latar belakang, katanya.

Bahkan membuat keputusan kebanyakan terjadi secara tidak sadar. Sebagai contoh, beberapa latar belakang “berpikir” ini menghasilkan apa yang kita sebut “firasat,” kata Halassa. “Sering kali otak kita mengeras banyak angka dan memuntahkan perasaan bahwa kita akhirnya ikut.” Kami tidak selalu memiliki akses sadar untuk proses pengambilan keputusan otak kami dan kadang-kadang kami membuat cerita untuk menjelaskan keputusan – kadang-kadang itu akurat, kadang tidak, tambahnya. Kam setuju bahwa bagaimana Anda mendefinisikan “berpikir,” mengubah jawaban untuk pertanyaan itu. “Jika maksudmu berpikir, seperti melakukan dialog batin dengan diri kita sendiri, maka, ya, kita bisa berhenti melakukan dialog batin itu,” kata Kam.

Tetapi jika berpikir berarti tidak memusatkan perhatian pada sesuatu yang khusus, “Saya pikir itu akan jauh lebih sulit bagi orang awam.” Bahkan duduk di sini membaca ini, berpikir tentang berpikir mengirim pesan melintasi rantai neuron di otak. Jadi jika kita entah bagaimana berhasil menghentikan diri kita dari “berpikir” secara sadar, atau mencapai “keadaan pikiran kosong” melalui meditasi, otak tidak akan menyerah. Ini akan terus memiliki pemikiran – kita tidak akan menyadarinya.